Mardi 9 septembre :
Ce matin nous allons à
Carmel, une petite ville située quelques kilomètres au sud de Monterey, pour y
visiter la mission San Carlos Borromeo. Fondée en 1771 la mission commença à connaître
un lent déclin dès le début du 19ème siècle, lorsqu’elle perdit son
rôle de quartier général pour les autres missions de la côte Californienne. En
1931, un artisan aux mille talents, Harry Downie, fut officiellement nommé
conservateur de la mission. Il entreprit sa restauration et mit une
cinquantaine d’années à accomplir cette œuvre. Aujourd’hui la mission est dans
un état remarquable et elle a eu la chance et l’honneur d’accueillir dans ses
murs le Pape Jean Paul II le 17 septembre 1987.
Après avoir traversé l’église
…
… nous arrivons dans
une grande cour empreinte d’un calme et d’une sérénité absolus …
… même pas troublés par
les élèves de l’école catholique qu’abrite la mission.
Après un petit tour sur
la grande plage de Carmel où nous apercevons quelques dauphins au loin …
… nous allons passer
notre après-midi à la réserve de Point Lobos qui protège une péninsule qui s’avance
dans l’océan Pacifique et sert de refuge à de nombreux mammifères marins. Nous
espérions y voir des loutres de mer, mais peine perdue, elles restent cachées. Par
contre nous y retrouvons nos amis bruyants et odorants que sont les lions de
mers et quelques jeunes phoques.
Les paysages marins de
cette réserve sont superbes …
… et on peut y découvrir
une espèce de cyprès très rare qui ne subsiste qu’ici et à Monterey.
Ce soir nous nous
offrons ce qui est censé être un des meilleurs restaurants de poissons de
Monterey (Monterey Fish House). Bien que nous arrivions de bonne heure (18h30)
le restaurant est déjà complet. On nous propose d'attendre une demi-heure ou de
manger au bar. Nous n'avons pas envie d'attendre, donc OK pour le bar. Vivaneau grillé pour Michèle et tranche de calamar à la sauce tomate et au parmesan pour
Jean Michel. Les plats sont copieux et excellents. Un restaurant qui mérite
vraiment sa réputation. Nous vous le recommandons.
