Phnom Penh : musée du Crime génocidaireTuol Sleng et Camp de Choeung Ek

Départ de notre hôtel et petit-déjeuner à la Cambodgienne (soupe, café, viennoiserie) pour 2 : 1,50 euros.

Nous prenons ensuite le tuk-tuk pour rejoindre Tuol Sleng en périphérie de la ville. Cet ancien lycée devient, d’avril 1975 à janvier 1979, la prison la plus terrifiante du Cambodge des Khmers Rouges. Près de 20 000 personnes y passent, subissant les pires tortures avant d’être achevées dans le camp d’extermination de Choeung Ek. Les Kmers Rouges y enferment les opposants supposés au Régime, pour n’importe quel motif, valable ou non, sans distinction d’âge et de sexe (même les bébés). Le simple fait de porter des lunettes (enfants compris) était suffisant pour être considéré comme intellectuel et donc « à exterminer ». Les gardiens avaient entre 10 et 15 ans. Endoctrinés par leurs aînés, ils devenaient rapidement beaucoup plus cruels que les adultes. Seuls quelques dizaines de ceux qui sont passés par ce camp de la mort en ont réchappé.

La simplicité des bâtiments scolaires, les lits rouillés, les instruments de torture, les barbelés empêchant les prisonniers de se jeter des balcons et les cellules improvisées évoquent la face la plus terrifiante de l’humanité.

La suite logique de cette visite nous conduit au camp d’extermination de Choeung Ek (Killing Fields) à une quinzaine de kilomètres de Phnom Penh. Ce site a été rendu célèbre par le film « La Déchirure ». 20 000 des 2 millions de victimes du régime des Khmers Rouges reposent dans ce lieu. La visite est très éprouvante. On retrouve encore sur place des fragments d’os et de vêtements, qui avec le temps remonte à la surface des charniers.

Nous visitons encore un marché couvert immense sur 3 étages où nous n’avons croisé aucun touriste et où les Cambodgiens nous ont pris pour des « illuminés » en nous voyant photographier leurs stands.

Véritable caverne d’Ali Baba, on trouve tout ce qu’on  peut imaginer et tout le reste … et tous les métiers.

Phnom Pen : le Palais Royal et deux marchés locaux

Ce matin nous avons visité le Palais Royal qui est toujours la résidence officielle du roi du Cambodge. Avec ses toits khmers et ses dorures il rappelle étrangement le Palais Royal de Bangkok.

Après la visite du Palais Royal, nous sommes allés visiter le Musée National des Beaux-Arts, qui présente des chefs-d’œuvre de l'art khmer, la plupart en provenance d'Angkor (photos interdites).

Nous continuons notre visite de Phnom Penh dans deux marchés "très typiques" dans lesquels nous n'avons croisé aucun touriste.

Phnom Penh (visite du 2 Janvier)

Ce matin nous nous sommes réveillés vers 3 heures, nous n'avons pas commencé de digérer le décalage horaire (+ 6 heures par rapport à la France).

Nous en profitons pour aller de bonne heure au marché central (psar Thmey). Il est réputé pour être un des plus grands marchés couverts d’Asie. On y trouve en effet de tout : vêtements, électronique, électroménager, bijoux (est-ce qu’il y a des vrais ?), babioles en tout genre, … La partie la plus pittoresque est celle réservée à l’alimentation. Les quelques photos qui suivent vous permettront de vous en faire une idée. Fermez les yeux quelques secondes, imaginez le bruit et surtout les odeurs (et ce n’est que le début de matinée, qu’est-ce que ça doit être en fin de journée !) et vous y serez ! Par endroits il faut vraiment avoir le cœur bien accroché : les stands de viandes et de poissons ne possèdent pas un seul frigo !

Pour nous remettre de ces émotions, nous poursuivrons la journée par la visite de quelques temples et pagodes, dont le wat Phnom, qui pour les Cambodgiens a autant d’importance que la tour Eiffel pour les parisiens (c’est eux qui nous l’ont dit). Nous sommes toujours très bien reçus dans ces édifices. Dans le wat Ounalom un vieux moine nous ouvrira même les portes d’un ancien sanctuaire où est cachée une statue d’âge vénérable à laquelle la modernité a apporté une auréole électrique. Il nous fera même l’honneur de nous bénir selon le rite bouddhiste.

Dans un de ces temples, nous serons surpris de constater qu’un escadron de gendarmes mobiles a investi les lieux pour se reposer. En effet, Phnom Penh connait ces derniers temps des manifestations visant à faire démissionner le premier ministre. Une trêve a été signée jusqu’au 4 janvier ce qui permet aux forces de l’ordre de prendre un peu de repos aux abords de ce temple. Si les militaires semblaient décontractés, le matériel était prêt pour les futures manifestations.

Notre promenade au hasard dans les rues de Phnom Penh nous fait découvrir de nombreux métiers de rue, disparus depuis bien longtemps chez nous : vendeur de charbon, coiffeur, …

Et pour ceux qui connaissent un peu l’électricité … comment fait-on pour s’y retrouver ?

                        

Arrivée à Phnom Penh au Cambodge

Après 3 vols d'une durée totale de 15 heures + 3 heures d'escales à Doha et Ho Chi Minh, nous sommes enfin arrivés à Phnom Penh, sous le soleil et la chaleur (30°C).

Après être passés à notre hôtel nous avons eu le temps de faire une petite balade sur les rives d'un bras du Mékong (Tonlé Sap) juste avant le coucher du soleil.

Ici le dépaysement est déjà total. Pas de doute, nous sommes bien en Asie !

Ce soir nous avons goûté à notre premier repas asiatique, arrosé comme il se doit d'une bière " Angkor ".

Bonne année à tous et à très bientôt.