Parc de Grand Teton - jour 2

Vendredi 11799965 juillet :

Hier soir la météo prévoyait quelques heures de beau temps pour ce matin. C'est pourquoi nous partons de bonne heure (vers 6h30) pour aller faire un tour dans le parc de Grand Teton. Le soleil est effectivement au rendez-vous même si le ciel est légèrement voilé.

À peine sommes-nous rentrés dans le parc que nous apercevons un élan en train de brouter tranquillement sur le bord de la route …

… et un petit oiseau orange-marron qui attend patiemment que nous l’ayons pris en photo sous toutes les coutures avant de s’envoler.

Nous retournons à Mormon Row. Les granges, entièrement en bois et particulièrement bien conservées, sont très photogéniques avec la chaîne des Teton en arrière-plan et le soleil du petit matin.

Nous nous dirigeons ensuite vers un petit méandre de la rivière Snake (serpent) où les sommets enneigés des Teton se reflètent comme dans un miroir.

Ce méandre, qui ne fait qu'à peine plus de deux mètres de large, s'élargit considérablement à l'amont de plusieurs barrages édifiés par des castors. C'est dans ces zones que l'on peut admirer les jolis reflets des montagnes environnantes. Amis castors, merci de votre contribution à la réussite de nos photos !

Un peu avant de quitter cet endroit charmant nous voyons débarquer une équipe d'une douzaine de personnes venue faire une séance photos en pleine nature avec deux starlettes locales.

Encore un petit arrêt sur le bord de la rivière Snake ...

... et un voile grisâtre prend possession du ciel.

Il est 10h30 et il est temps pour nous de prendre la route pour Vernal, une ville située dans le nord de l’Utah, à environ 500 km au sud du parc de Grand Teton.

À part au début où nous traversons des zones semi-montagneuses, la route que nous empruntons est d'un monotone ... Des plateaux, des plateaux, sans rien, pas même un arbre. De temps en temps on croise quelques vaches qui subsistent en mangeant une herbe quasi inexistante. Mais ce que l’on remarque le plus le long de cette route, ce sont les exploitations de gaz de schiste. Une manne financière pour la région mais un désastre pour les antilopes qui vivaient ici (depuis elles ont disparu …).

C'est dans cette immense zone de plateaux que nous subissons un orage violent. Il a deux effets bénéfiques pour nous : il nous sort un peu de la torpeur dans laquelle nous étions en train de sombrer et notre voiture se retrouve presque propre.

Nous arrivons à Vernal en fin d’après-midi sous un ciel qui s’est un peu éclairci. Nous commençons à retrouver dans cette région les paysages « classiques » de l’ouest américain que nous aimons tant.

distance randonnée(s) de la journée = 1,5 km   /   distance randonnées cumulée = 152,5 km

Parc de Grand Teton - jour 1

Jeudi 10799965 juillet :

Hier soir nous avons eu des orages, les premiers de notre séjour aux Etats-Unis. Ce matin le ciel est encore très couvert lorsque nous prenons la route.

Nous traversons le parc du Yellowstone une dernière fois pour nous rendre au parc national de Grand Teton. Les deux parcs se touchent pratiquement, mais nous avons tout de même 120 km à faire. C'est dire l'étendue du Yellowstone qui occupe une vaste région sauvage d'environ 100 km sur 100 km. En chemin nous tombons dans notre premier embouteillage aux USA. Il est créé par deux bisons qui trouvent plus pratique de se déplacer en empruntant la route plutôt que les étendues sauvages du  parc. Un ranger est présent sur place pour assurer leur sécurité, mais pas question d'essayer de les faire quitter la route. Dans les parcs nationaux les animaux sauvages sont rois et c'est à l'homme de s'adapter. Une leçon à méditer ...

Lorsque nous arrivons au parc de Grand Teton les nuages sont toujours omniprésents. Nous traversons le parc, mais sans le soleil les paysages nous semblent ternes par rapport à tout ce que nous avons vu ces derniers jours à Yellowstone.

Puisque le temps n’est pas de la partie, nous prenons la direction de la ville de Jackson située au sud du parc afin de trouver un hôtel pour cette nuit. Alors que nous faisons un petit tour en ville, en milieu d'après-midi, d'un seul coup le ciel se dégage. Nous grimpons immédiatement dans notre voiture et direction le parc de Grand Teton. Ce nom a été donné à la chaîne de montagnes qui domine le parc par les premiers explorateurs de la région qui ont reconnu dans les sommets de ces montagnes les formes de poitrines féminines généreuses.

La chaîne des Teton étant à l'ouest du parc, en cette fin d'après-midi nous sommes en plein contre-jour. Dommage pour les photos !

Nous abandonnons donc les points de vue sur les montagnes pour aller jusqu'à Mormon Row, une zone où se trouvent les restes de quelques fermes mormones.

Un couple de Mormons est d’ailleurs là en pèlerinage. On ressent un vrai recueillement dans leur comportement.

Si ces fermes ont été abandonnées des hommes, nos amis les chiens de prairie y ont trouvé une aire de jeu à leur goût. Ils sont partout !

distance randonnée(s) de la journée = 1 km   /   distance randonnées cumulée = 151 km