Little Finland et route pour Kanab

Mardi 24 juin :

Ce matin à 5h30 nous sommes déjà débout. Nous avons à nouveau mal dormi, la faute à la chaleur et à l'inconfort de notre chambre. Le soleil commence à montrer le bout de son nez et Jean-Michel trépigne déjà pour aller prendre des photos avec les premiers rayons. Il part rapidement, mais une fois en haut de la falaise, il s'aperçoit qu'il est trop tôt : les figures fantasmagoriques de Little Finland sont encore dans l'ombre. Ce n'est qu'un peu avant 6h30 que la zone commence à être vraiment sous le soleil. Michèle arrive et nous restons encore plus d'une bonne heure à photographier les formes délirantes que la nature (principalement le vent) a créées ici.

Ce n’est d’ailleurs pas toujours évident de faire la photo qui rendra bien !

Il faut être prudent à Little Finland car les créatures étranges sont partout et elles sont prêtes à s'attaquer au touriste étourdi qui s'approcherait trop d'elles.

Vers 9 heures nous quittons ce site enchanteur et nous prenons la direction de Kanab située à environ 4 heures de route.

Pourquoi Kanab ? Parce que c’est dans cette ville qu'il y a chaque matin un tirage au sort pour permettre à dix personnes de se rendre à Coyote Butte Nord (ou The Wave) et Coyote Buttes Sud, deux sites où seules 20 personnes par jour et par site sont autorisées à se rendre (les 10 gagnants du tirage au sort de la veille à Kanab et les 10 gagnants d’un tirage au sort réalisé par internet quatre mois à l’avance). Ces restrictions ont été mises en place il y a quelques années pour protéger ces deux sites uniques au monde qui sont d’une extrême fragilité et afin d’offrir aux rares visiteurs une expérience rare.

Même si nous avons déjà eu la chance d’aller deux fois à The Wave (c’est la photo qui est en entête de notre blog) nous rêvons de pouvoir y revenir tellement nous avons adoré cet endroit. Nous sommes donc là pour tenter notre chance !

Nous arrivons à Kanab en début d'après-midi et trouvons rapidement un hôtel avec une belle piscine. Nous profitons de la piscine et passons une bonne soirée dans un restaurant mexicain (le premier et surement pas le dernier de notre voyage).

distance randonnée(s) de la journée = 3,5 km   /   distance randonnées cumulée = 35 km

Valley of Fire et Little Finland

Lundi 23 juin :

Ce matin nous sommes debout à 5h30 après avoir passé une nuit plutôt mauvaise. Il a fait une chaleur d’enfer toute la nuit (la température n’est pas tombée en dessous de 30°C) et nous avons eu beaucoup de mal à dormir.

Après un petit-déjeuner rapide nous partons nous promener dans les environs du camping où nous découvrons des formations rocheuses aux formes étonnantes !

Nous partons ensuite à l’extrémité nord du parc de Valley of Fire …

… pour faire la petite randonnée de White Domes où nous traversons le premier slot canyon (littéralement un canyon à fente, en fait un canyon très étroit et profond) d’une longue liste à venir.

Juste avant de quitter le parc de Valley of Fire nous croisons un éléphant …

… puis nous prenons la route pour rejoindre le site de Little Finland (rien à voir avec le pays) situé en plein milieu d’un désert à l’extrêmité nord du Nevada. Nous avons environ trois heures de route et de piste avant de rejoindre ce lieu très peu fréquenté. En chemin nous nous arrêtons pour voir quelques pétroglyphes (dessins gravés par les indiens dans la roche il y a environ 1000 ans). Accéder à ces pétroglyphes nécessite un peu d’agilité …

… mais nous sommes récompensés par un superbe ensemble surnommé Newspaper Rock (la roche journal) et par un étonnant personnage en train de tomber ou de voler dans les airs.

Pause pique-nique en plein désert à l’ombre d’un cactus.

Il nous reste maintenant à parcourir la partie la plus compliquée de la route pour rejoindre Little Finland : une piste dont les 10 derniers kilomètres sont dans un cours d’eau asséché. C’est l’épreuve de vérité pour notre 4x4. Ici nous n’avons pas le droit à l’erreur : ce lieu est assez rarement visité, il n’y a pas de couverture téléphone et nous sommes à une soixantaine de kilomètres de la première habitation. Si nous nous ensablons ou si nous tombons en panne, nous risquons d’attendre plusieurs jours avant de voir quelqu’un. Heureusement, nous avons suffisamment de réserves d’eau et de nourriture pour tenir un bon moment !

Finalement c’est quasiment sans aucune difficulté que nous atteignons notre but. Epreuve du feu réussi pour notre 4x4 ! C’est un grand soulagement pour nous. Nous sommes enfin au pied de la falaise de Little Finland.

Comme nous nous y attendions nous sommes seuls, c’est donc tranquillement que nous allons pouvoir aborder la visite de ce site pour le moins étonnant qui se trouve juste au-dessus de nous.

Ici l’érosion a façonné le grès pour créer des formes fantasmagoriques dans lesquelles on peut reconnaître des personnages d’un autre temps, des animaux étonnants, des monstres incroyables, … Aucune limite à ce que l’on peut trouver ici, si ce n’est celle de l’imagination … Nous passons plus de trois heures sur le site … la magie opère !

Juste avant que la nuit tombe nous sommes de retour à la voiture. Ce soir après le pique-nique nous ne montons pas la tente, nous dormons dans la voiture (en rabattant les sièges arrières nous avons une plateforme horizontale d’une taille suffisante pour envisager d’y passer la nuit).

distance randonnée(s) de la journée = 8,5 km   /   distance randonnées cumulée = 31,5 km