Marché de Can Tho et notre arrivée à Chau Doc

Jeudi 20 mars :

Pour notre dernière matinée à Can Tho nous allons faire un tour au marché Tran An situé dans le cœur historique de la ville. Composé d’une partie couverte (d’une saleté impressionnante) et d’une partie en bord de rue (beaucoup plus agréable), ce marché est très animé. On y découvre un Vietnam authentique.

Connaissez-vous ce fruit rouge ? Il s’agit du fruit qui donne la noix de cajou. Sur la deuxième photo on voit ce fruit (pas encore mûr) sur son arbre avec la noix de cajou en partie inférieure.

Sur ce marché on ne trouve pas que de l’alimentation. Voici un stand offrant un superbe choix de chaussures d’occasion à des prix défiants toute concurrence (en fin de journée à Chau Doc, Jean Michel s’achètera une paire de tennis légères dans un magasin pour 1.70€, imaginez le prix des chaussures d’occasion !).

Vers midi nous quittons notre super hôtel (Kim Lan) où l’accueil a été excellent. Nous ne partons pas les mains vides : la réceptionniste de l’hôtel nous donne des fruits et des bouteilles d’eau pour la route. Sympa !

Notre prochaine destination est Chau Doc, une ville située au nord du delta du Mékong, tout près de la frontière Cambodgienne. C’est l’hôtel qui s’est chargé de la réservation du bus (sans nous prendre de commission !) : 4 euros par personne pour un voyage de 3 heures y compris les deux transferts entre les gares routières et nos hôtels. C’est encore moins cher qu’au Cambodge et au Laos.

Après nous être installés à notre hôtel que nous avions réservé la veille (c’est quand même moins stressant quand on a un point de chute assuré), nous partons faire un petit tour de repérage en ville. Chau Doc (100 000 habitants) est beaucoup plus authentique que Can Tho. Beaucoup plus sale aussi !

En cette fin d’après-midi, il fait une chaleur d’enfer. Nous sommes épuisés. Nous ne sommes pas les seuls …

Ce jeune Chaudocien (?) voulait absolument qu’on le prenne en photo. Je pense qu’il serait très fier de savoir qu’il est sur internet !

Can Tho et le marché flottant de Phong Dien

Mercredi 19 mars :

Ce matin nous nous levons à nouveau à 4h30 ! L’objectif du jour est le marché flottant de Phong Dien situé à plus d’1h30 de Can Tho. Ce marché est plus villageois et beaucoup plus petit que celui de Cai Rang. Les bateaux y sont aussi plus petits. Tout cela donne beaucoup de charme à ce marché flottant, même si le faible nombre de bateaux qui y participent donne un peu l’impression qu’il y a autant de touristes que de vietnamiens.

Après la visite du marché nous rentrons à Can Tho par le chemin des écoliers (les petits canaux qui parsèment la région du delta).

Je ne sais pas si quelqu’un a dit à notre batelière que nous avons maigri, mais durant toute notre « croisière » qui durera 6 heures, elle ne cessera de nous acheter à manger dans les nombreux petits bateaux « resto / bistro » que nous croisons. Nous aurons droit à des cafés, des beignets, des gâteaux à la noix de coco, de la banane séchée, un sandwich, un ananas et une pastèque. Impossible de refuser. Nous avons tout de même évité les soupes qu’elle nous a proposées à plusieurs reprises.

Comme hier, notre gentille et charmante batelière nous a préparé de nombreux pliages faits avec des plantes aquatiques : fleurs, sauterelles, bagues et colliers. Aujourd’hui ils sont vraiment très impressionnants. Même s’ils sont jolis, nous n’allons pas pouvoir les garder. Qu’allons-nous en faire ? Peu de temps après avoir quitté notre bateau nous rencontrons sur le trottoir une femme qui vend des babioles accompagnée de ses deux enfants. Nous proposons nos pliages aux enfants qui semblent surpris au départ que des étrangers leurs offrent ces « cadeaux ». Passés ces quelques instants de surprise, ils semblent enchantés. Ils nous remercierons chaleureusement, tout comme leur maman. Les pliages de la batelière auront fait des heureux !

Deux jours d’affilée avec réveil à 4h30 en vacances, cela fait un peu beaucoup. Cet après-midi une petite sieste s’impose, surtout avec la chaleur caniculaire qui s’est installée !

En milieu d’après-midi nous poursuivons notre visite de Can Tho, en passant notamment par le temple Ong. L’intérieur y est complètement enfumé par tous les serpentins d’encens en train de se consumer.

Can Tho et le marché flottant de Cai Rang

Mardi 18 mars :

Ce matin réveil à 4h30 ! Nous avons rendez-vous à 5h30 sur le quai de Can Tho avec la batelière qui doit nous conduire jusqu’au marché flottant de Cai Rang. Le marché est à une grosse demi-heure de bateau et idéalement il faut y être au lever du soleil pour assister au pic d’activité qui dure de 6h à 8h.

Le marché flottant de Cai Rang est le plus grand de tout le delta du Mékong. On y assiste au spectacle étonnant d’une myriade de barques qui se pressent autour de coques ventrues débordant d’ananas, de pastèques, de bananes, de pommes de terre, de raves, d’oignons, de choux, de carottes, …

Il s’agit d’un marché de grossistes. Beaucoup de vendeurs ne proposent qu’un seul produit (les longues perches au bout desquelles sont accrochées fruits ou légumes servent d’enseigne pour indiquer quels produits sont disponibles). Les petites embarcations qui viennent s’approvisionner dans ce marché se chargeront de distribuer les fruits et légumes dans une bonne partie du delta du Mékong.

Pour le retour, plutôt que de suivre le même chemin qu’à l’aller (la large rivière Can Tho), nous empruntons un réseau de petits canaux qui nous font découvrir la campagne des environs

Nous consacrons notre après-midi à la visite de Can Tho, une ville de plus d’un million d’habitants (très sympas). C’est la plus grande ville du delta du Mékong. Elle est agréable, sans point d’intérêt marquant, mais possède un vrai charme. Nous allons faire quelques courses dans un complexe commercial qui n’a rien à envier à ceux que l’on trouve en France : 4 étages où on trouve tout ce que l’on veut, y compris des fast-food, un cinéma et un bowling.

Ce soir nous dînons dans un restaurant dont la carte est traduite en français. Nous vous en présentons quelques extraits. Bon appétit !

pour info, 1€ = environ 29 000 dongs