Circuit du nord-est : de Bao Lac à Cao Bang

Jeudi 22 mai :

Nous quittons Bao Lac et prenons la route plein Est pour rejoindre la ville de Cao Bang. Nous avons 130 kilomètres de route à faire. Nous évoluons à travers de jolis paysages même si ils sont moins spectaculaires que ceux que nous avons rencontrés jusqu’à présent.

Petit arrêt à un spa. Il affiche complet, nous ne pourrons donc pas en profiter. Dommage car la chaleur est étouffante !

Il est temps de partir ! Les baigneuses et les baigneurs du spa en ont assez d’être reluqués et ils se dirigent tous dans notre direction. Heureusement notre 4x4 n’est pas loin. Fuyons !

Auprès de ces trois bambins qui attendent patiemment que leurs parents aient terminé les travaux dans les champs nous pouvons nous arrêter sans risquer grand-chose.

Au détour d’un virage, nous tombons sur une installation de concassage mobile. Pratiquement tout est fait à la main, et pour l’écrasante majorité des tâches, par des femmes !

* concassage primaire :

* alimentation du concassage secondaire :

* concassage secondaire :

* reprise et chargement du produit fini :

Nous arrivons à Cao Bang où après un peu de repos nous allons faire un tour dans la ville : visite du marché central, balade dans le centre-ville, …

Ce soir nous mangeons dans une gargote réputée auprès des Vietnamiens. Nous y mangeons une très bonne cuisine locale qui n’a rien à voir avec ce qui est servi dans les restaurants pour touristes. Depuis que nous avons commencé notre « tour organisé », nous n’arrêtons pas de faire des découvertes culinaires !

Après le repas nous allons faire un petit tour dans Cao Bang avec toute notre équipe …

Non, non, nous ne sommes pas encore à Las Vegas, cela n’est prévu que dans quelques semaines. C’est juste un bijoutier de Cao Bang qui a la folie des grandeurs et sans doute pété un plomb !

Une tournée générale de thé glacé (nous sommes sérieux !) et tout le monde rentre à l’hôtel.

Circuit du nord-est : de Dong Van à Bao Lac

Mardi 20 mai :

Ce matin nous quittons Dong Van pour rejoindre Bao Lac à une centaine de kilomètres. Nous avons prévu de partir à 8 heures mais il pleut des cordes. Comme la plus belle partie du parcours se situe juste après Dong Van, notre guide décide de retarder un peu notre départ. Jean-Michel en profite pour aller faire un petit tour dans les rizières. Il pleut tellement que personne ne travaille à part deux équipages de buffles qui sont en train de préparer une parcelle.

Après un peu plus d’une heure d’attente la pluie s’arrête. Nous prenons enfin la route. Très vite, en prenant de l’altitude, nous tombons dans les nuages. C’est dans une "purée de pois" qui connaitra parfois quelques éclaircies que nous traverserons la majeure partie du tronçon le plus pittoresque du parcours : le col Ma Pi Leng et ses environs. Nous devinons bien que les paysages doivent être superbes, mais tant pis, ce sera pour une autre fois !

Plus nous montons et plus le vent se renforce. Le temps change à une vitesse impressionnante. Les deux photos qui suivent ont été prises dans la même minute !

Près du col, les nuages nous laissent quelques minutes de répit, mais l’air très humide embrume toujours les paysages.

Superbe vue depuis le col Ma Pi Leng, mais toujours dans la brume.

Attention, au col, les forces de l’ordre sont présentes et elles sont vigilantes !

Nous attaquons maintenant la descente vertigineuse qui nous conduit jusque dans les plaines.

Cette fois nous avons définitivement quitté les montagnes et haut-plateaux que nous avons tant appréciés ces derniers jours. Nous retrouvons les paysages plus classiques des plaines du nord Vietnam.

Nous prenons notre temps pour finir notre trajet et faisons plusieurs arrêts pour discuter avec les rares personnes que nous croisons.

Nous arrivons à Bao Lac en début d’après-midi. La chaleur y est suffocante. Un peu de repos à l’hôtel et nous partons faire un petit tour de la ville (sans grand intérêt, mais nous vous en reparlerons demain).

Ce soir nous mangeons dans ce qui est considéré comme le seul restaurant potable de la ville. Je vous laisse imaginer ! C’est là que nous nous rendons compte, qu’en cinq mois, nos tolérances au manque d’hygiène et au gras (ce n’est plus de la viande que nous mangeons, mais du gras avec parfois un petit bout de vraie viande) ont largement évolué.