Marché de Can Tho et notre arrivée à Chau Doc

Jeudi 20 mars :

Pour notre dernière matinée à Can Tho nous allons faire un tour au marché Tran An situé dans le cœur historique de la ville. Composé d’une partie couverte (d’une saleté impressionnante) et d’une partie en bord de rue (beaucoup plus agréable), ce marché est très animé. On y découvre un Vietnam authentique.

Connaissez-vous ce fruit rouge ? Il s’agit du fruit qui donne la noix de cajou. Sur la deuxième photo on voit ce fruit (pas encore mûr) sur son arbre avec la noix de cajou en partie inférieure.

Sur ce marché on ne trouve pas que de l’alimentation. Voici un stand offrant un superbe choix de chaussures d’occasion à des prix défiants toute concurrence (en fin de journée à Chau Doc, Jean Michel s’achètera une paire de tennis légères dans un magasin pour 1.70€, imaginez le prix des chaussures d’occasion !).

Vers midi nous quittons notre super hôtel (Kim Lan) où l’accueil a été excellent. Nous ne partons pas les mains vides : la réceptionniste de l’hôtel nous donne des fruits et des bouteilles d’eau pour la route. Sympa !

Notre prochaine destination est Chau Doc, une ville située au nord du delta du Mékong, tout près de la frontière Cambodgienne. C’est l’hôtel qui s’est chargé de la réservation du bus (sans nous prendre de commission !) : 4 euros par personne pour un voyage de 3 heures y compris les deux transferts entre les gares routières et nos hôtels. C’est encore moins cher qu’au Cambodge et au Laos.

Après nous être installés à notre hôtel que nous avions réservé la veille (c’est quand même moins stressant quand on a un point de chute assuré), nous partons faire un petit tour de repérage en ville. Chau Doc (100 000 habitants) est beaucoup plus authentique que Can Tho. Beaucoup plus sale aussi !

En cette fin d’après-midi, il fait une chaleur d’enfer. Nous sommes épuisés. Nous ne sommes pas les seuls …

Ce jeune Chaudocien (?) voulait absolument qu’on le prenne en photo. Je pense qu’il serait très fier de savoir qu’il est sur internet !

De Chau Doc à Vinh Long en bus et moto-dops

Dimanche 23 mars :

Grosse journée de transport aujourd’hui : nous quittons Chau Doc pour rejoindre Vinh Long au cœur du delta du Mékong. Le kilométrage n’est pas très important, mais l’organisation est compliquée car il n’y a pas de bus direct.

Hier nous avons réservé notre première étape, Chau Doc - Can Tho, environ 3.5 heures de bus. Nous arrivons à la gare routière de Can Tho peu avant midi. Il nous faut maintenant trouver une compagnie de bus qui relie Vinh Long. Les deux premières que nous allons voir ne vont pas à Vinh Long. Cela commence bien ! La troisième non plus, mais la préposé à qui nous nous adressons accepte de nous organiser un arrêt à quelques kilomètres de Vinh Long sur la ligne qui dessert Ho Chi Minh. Pas le temps de réfléchir, le bus part dans quelques minutes. Nous montons, nous verrons bien. Après environ une heure de route l’adjoint du chauffeur de bus vient nous voir pour nous dire que le bus va s’arrêter pour que nous descendions. Nous nous retrouvons au bord d’une 2x2 voies avec nos bagages !

Le bus est à peine parti que deux motodops (moto-taxis) arrivent. Le prix qu’ils nous demandent pour nous conduire à Vinh Long est largement exagéré. Après moins d’une minute de négociation il devient raisonnable (divisé par deux). C’est parti. Nous sommes chacun à l’arrière d’une moto, nos sacs coincés entre les jambes des conducteurs. Après une petite dizaine de kilomètres nous arrivons à Vinh Long. Nos motodops nous laissent directement devant le seul hôtel correct de la ville. Ouf, il y a des chambres de libres. Il est 14h30 et nous sommes à l’hôtel. Cette journée qui s’annonçait galère s’est goupillée à merveille. Pourvu que ça dure !

Nous allons faire un petit tour dans la ville de Vinh Long : le canal qui traverse la ville, le marché, … Au marché nous faisons le plein de fruits : un gros ananas préparé, un kilo de ramboutans et des fruits orange que nous ne connaissons pas. Le tout pour 1 euro !

Pendant notre balade nous sommes arrêtés par un garçon qui veut absolument qu’on le prenne en photo avec sa sœur.

Direction les quais pour essayer d’organiser notre « croisière » de demain. A peine arrivés nous sommes abordés par une femme qui nous propose un tour de 5 à 6 heures qui correspond parfaitement à ce que nous souhaitons faire. L’affaire est rapidement conclue. Elle nous donne rendez-vous demain à 6h30.

Ce soir comme souvent depuis que nous sommes arrivés au Vietnam, nous mangeons mal. Heureusement, nous avons nos fruits ! L’ananas est excellent, c’est la pleine saison dans le delta. Pour ceux qui ne connaissent pas, les ramboutans ressemblent beaucoup aux litchis. Le fruit orange que nous ne connaissons pas à peau très acide immangeable, par contre la chair est assez bonne. 

Chau Doc - villages et marché flottants

Vendredi 21 mars :

Ce matin le ciel est couvert, ce n’est vraiment pas un temps idéal pour les photos. Nous ne voyons pas le soleil, mais la chaleur est déjà très présente. Nous avons décidé d’aller faire un tour sur la rivière Bassac. Il nous faut donc trouver un bateau. Nous partons en direction de la place qui est située au bord de la rivière. Avant même d’y arriver nous sommes abordés par une femme qui nous propose justement de nous emmener en bateau. Le prix qu’elle nous demande est correct (le même qu’à Can Tho). L’affaire est donc rapidement conclue.

Notre « croisière » démarre en longeant un enchevêtrement de maisons sur pilotis qui bordent la rive ouest du Bassac. 

Très vite nous atteignons le marché flottant de Chau Doc.

Nous poursuivons notre visite en traversant un village flottant. Ces visites sont toujours un peu délicates car on peut parfois se sentir mal à l’aise vis-à-vis des habitants. On ne sait pas vraiment ce qu’ils pensent de ces visiteurs qui s’introduisent un peu dans leur intimité. Mais ici rien de tel, tous les villageois que nous croisons ont le sourire aux lèvres, nous rendent nos saluts et beaucoup nous font de grands signes amicaux. Nous n’avons jamais été accueillis de la sorte dans un village flottant ! Beaucoup des maisons que nous croisons ont de jolis « balcons » fleuris.

Au cours de notre visite dans le village flottant, nous faisons une pause et « débarquons » dans une maison où les propriétaires pratiquent l’élevage de poissons (sous le plancher de leur maison). Les poissons servent non seulement à la consommation familiale, mais aussi à assurer un revenu à la famille (vente dans tout le pays et aussi à l’exportation). Là aussi nous sommes accueillis les bras ouverts. Nous avons même l’occasion de nourrir les poissons (pâte à base de céréales, de légumes et de déchets de poissons).

La dernière visite de notre « croisière » nous conduit jusqu’à un village Cham aux maisons sur pilotis. Les Chams, originaires du Cambodge, sont des musulmans. Notre batelière nous conduit jusqu’à la mosquée. Juste derrière cette mosquée Jean-Michel s’essaye aux travaux des champs (séchage du riz).

Nous rentrons à Chau Doc en fin de matinée. Nous passons notre après-midi tranquillement, à nous balader dans la ville et à nous reposer.