Notre séjour de cinq
mois en Asie étant maintenant terminé, il est l’heure de faire une petite
synthèse.
Ce qui nous a le plus
surpris et ce que nous avons le plus apprécié au cours de notre périple au
Cambodge, au Laos et au Vietnam, c’est l’excellent accueil que nous avons
rencontré dans ces trois pays. En ville, à la campagne, dans les villages des
minorités, …, partout, nous avons toujours eu l’impression d’être non seulement
les bienvenus, mais également que les gens que nous croisions (adultes comme
enfants) étaient contents de nous rencontrer. Cet extraordinaire accueil est
sans doute responsable en grande partie du fait que nous ayons adoré notre
voyage.
Avant de partir nous
avions vu sur les forums de nombreux retours de personnes faisant état d’un
mauvais accueil au Vietnam. Ces personnes font souvent référence aux nombreuses
arnaques dont elles auraient fait l’objet dans ce pays. Pour le Vietnam les
retours des voyageurs sont même très contrastés : les gens semblent en
revenir soit enchantés, soit déçus, voire très déçus. Autant le dire
clairement, nous faisons partie de ceux qui rentrent enchantés. Non seulement l’accueil
a toujours été formidable, mais nous n’avons jamais eu le sentiment d’être
arnaqués. Pas une fois en cinq mois ! Au contraire tous ceux à qui nous
avons fait confiance se sont montrés dignes de cette confiance. A une exception
près, au Laos, avec un français installé dans le pays et travaillant pour une
agence touristique !
Même en y
réfléchissant, nous n’arrivons pas à comprendre comment certains voyageurs ont
pu avoir une perception aussi négative du Vietnam. Ce pays et ses habitants nous
semblent si éloignés de ce que nous avons pu lire parfois ! Cela restera
pour nous un grand mystère.
Bien évidemment, tous
les achats, toutes les prestations doivent être négociés. Il ne faut jamais
rien acheter sans en avoir auparavant demandé et négocié le prix. Sinon
attendez-vous à payer un prix plus « touristique ». Mais une fois que
l’on est d’accord avec le vendeur, il ne reviendra jamais en arrière. Les
prestations convenues sont toujours assurées.
Durant ces cinq mois nous
n’avons pas eu une seule fois le sentiment d’être en insécurité. Les trois pays
que nous avons visités nous semblent bien plus sûrs que de nombreux pays
occidentaux et il y a sans doute beaucoup moins de risque à visiter ces pays qu’une
ville comme Paris par exemple ! Ceci n’empêche pas de prendre quelques
précautions élémentaires : voyager sans bijoux, ne pas se promener (surtout
la nuit) dans les quartiers réputés à risques, ne pas faire confiance
aveuglément à n’importe qui, ne pas se promener avec un sac ou un appareil
photo à l’épaule le long d’une rue (attention tout de même aux vols à la tire
dans les grandes villes), …
Question santé, avant
notre départ nous avons pris conseil auprès d’un médecin spécialisé dans la
médecine des voyages. Etant donné la durée et le mode de notre voyage, nous avons
opté pour les vaccinations contre la rage, l’hépatite A et B, l’encéphalite
japonaise et un traitement préventif contre le paludisme (doxycycline). Les
conditions de chaque voyage étant différentes, il convient bien évidemment de
consulter un médecin avant tout départ. Gardez bien en tête que certaines
vaccinations nécessitent des rappels et donc de prévoir ces vaccinations
suffisamment à l’avance.
Une fois sur place les
deux règles les plus importantes à suivre sont de ne jamais boire l’eau du
robinet (non potable) et de ne manger les viandes et poissons que bien cuits et
encore chauds (vous comprendrez vite pourquoi quand vous verrez les conditions
d’hygiène des magasins et des cuisines). Nous avons très vite abandonné toutes
précautions relatives aux glaçons et crudités. Concernant les glaçons, il
semble que pratiquement partout, de l’eau purifiée est maintenant employée. Peut-être
avons-nous eu de la chance, mais en cinq mois nous n’avons jamais eu une seule « tourista ».
Le plus grand danger
qui vous guette reste certainement les accidents liés à la circulation … ainsi
que les engins non explosés (mines, …) dans certaines zones reculées. Prudence donc
!
Parmi nos meilleurs
souvenirs figurent les soirées et les nuits passées chez l’habitant à la
campagne. Si le confort n’est pas toujours (pas souvent !) au rendez-vous,
que dire de la convivialité, si ce n’est que nous en gardons des souvenirs
inoubliables. Nous vous conseillons vivement d’essayer !
Pour aider les futurs
voyageurs à mettre au point leur circuit, voici le ressenti de nos principales
visites.
Nous avons adoré :
Cambodge
- la ville de Phom Penh
(notre porte d’entrée en Asie) et ses nombreux marchés
- notre séjour sur
l’île de Koh Dach, un petit paradis à quelques kilomètres seulement de Phnom
Penh
- les villages
flottants de Kompong Chhnang et Kompong Luong sur le lac Tonlé Sap où nous avons
découvert un autre monde
- le superbe trajet en
bateau entre Battambang et Siem Reap
- les temples du Bayon
(pour ses visages énigmatiques et ses bas-reliefs extraordinaires), de Beng
Mealea (pour jouer à Indiana Jones), de Ta Phrom (même si nous n’y avons pas
rencontré Angelina Jolie), de Banteay Srei (pour la finesse de ses sculptures),
de Ta Som (pour son célèbre banian) et de Preah Khan (pour son aspect
partiellement ruiné et ses arbres qui se marient à merveille avec les vieilles
pierres)
- les villages
flottants ou sur pilotis de Kompong Phluk, Kompong Khleang et Me Chrey dans les
environs de Siem Reap
Laos
- le marché de Muang
Sing (notre marché préféré après celui de Can Cau au Vietnam)
- nos balades en vélo et
notre trek dans les environs de Muang Sing pour découvrir les villages des
minorités
- le petit village au
bout du monde de Muang Ngoi (pas de voitures, pas de téléphones, pas d’internet
… le rêve !)
Vietnam
- Ho Chi Minh ville,
l’ancienne Saigon, une ville trépidante et pleine de vie
- le musée des
Souvenirs de Guerre à Ho Chi Minh ville, le musée le plus émouvant que nous
ayons jamais visité
- les plages
paradisiaques de l’île de Phu Quoc et l’immense marché en plein air de sa
capitale
- la ferveur religieuse
que nous avons rencontrée au Mont Sam (une sorte de Lourdes asiatique) près de
Chau Doc et le cochon grillé que nous y avons dégusté avec une famille de
fidèles
- les tours en bateau
sur les canaux des environs de Chau Doc et de Vinh Long (delta du Mékong)
- nos balades en vélo
et en bateau dans la magnifique baie de Ha Long terrestre malgré le mauvais
temps omniprésent
- la démesure et la
ferveur que nous avons ressenties à la pagode de Bai Din (près de Ninh Binh)
- notre trek de quatre
jours dans les environs de Mai Chau organisé avec Vietnam Original Travel
- Hanoi et tout
particulièrement la vieille ville
- le marché de Sapa
(très touristique mais une occasion en or pour découvrir de nombreuses
minorités)
- notre trek de trois
jours au milieu des rizières en terrasses de Sapa (paysages extraordinaires et
beaucoup moins de monde que ce que nous pensions une fois que nous étions sur les
chemins de randonnée) avec Sapa O'Chau
- les paysages de
l’extrême nord-est (peut-être bien un des plus beaux endroits du monde)
- le marché de Can Cau
(une autre planète et notre plus beau marché : à ne manquer sous aucun
prétexte)
- les environs de Bac
Ha (paysages, treks et marchés extraordinaires)
- notre circuit de treize
jours dans le nord-est organisé avec Vietnam Original Travel
- la route directe
entre Bac Ha et Hoang Su Phi, mais attention : bon 4x4 et conducteur
expérimenté obligatoires
- la route de Ha Giang
à Dong Van (sans doute la plus belle route de notre séjour en Asie)
- les environs de Dong
Van et le marché de Dong Van
- nos croisières sur la
baie de Ha Long et la baie de Bai Tu Long (un grand classique, mais immanquable)
Nous avons aimé :
Cambodge
- le musée du crime
génocidaire Tuol Sleng à Phnom Penh et le camp d’extermination de Choeung Ek (des
témoignages poignants de la folie meurtrière des Khmers Rouges)
- les visites dans la
campagne environnant Battambang
- le marché psar Leu à
Siem Reap (et non le marché pour touristes du centre-ville)
Laos
- les cascades de Tad
Kuang Si (à faire le matin pour éviter la foule des baigneurs)
- le trek dans la
jungle de la zone nationale protégée de Nam Ha près de Luang Namtha
- la descente de la
rivière Nam Ou en bateau (ne pas oublier de s’arrêter quelques jours à Muang
Ngoi)
- Luang Prabang et ses
dizaines de temples (les plus beaux de notre séjour)
- les environs de Vang
Vieng (balades en scooter vivement recommandées)
- les marchés de
Vientiane
- le centre
d’information de la COPE (ONG qui aide les victimes des munitions non
explosées) à Vientiane
- le festival rock
« Vienstock » à Vientiane avec Didier Wampas (égal à lui-même !)
Vietnam
- les marchés flottants
de Can Tho et de Cai Be (delta du Mékong)
- la ville de Nha Trang
même si, soyons honnêtes, ce n’est sans doute pas une ville à visiter lors d’un
cours séjour au Vietnam
- la vieille ville de
Hoi An (même si elle est ultra touristique) et ses environs (on est très vite à
la campagne)
- la Montagne des
Parfums
- le marché de Bac Ha
(touristique mais pas autant que certains veulent bien le dire)
- les chutes de Ban
Gioc même si il n’y avait pas beaucoup d’eau à l’époque de notre visite
- notre séjour dans les
environs du lac Ba Be
Nous avons été déçus par :
Cambodge
- le temple d’Angkor
Vat (trop vaste, trop restauré, trop propre, trop bondé)
Laos
- les grottes de Pak Ou
que nous n’avons pas trouvées aussi intéressantes que ce qui se dit
- la grotte de Kong Lor
qui possède un potentiel extraordinaire mais est très mal mise en valeur
- Vientiane, la
capitale du Laos, que nous n’avons pas trouvée assez « asiatique » à
notre goût
Vietnam
- Cholon, le quartier
chinois de Ho Chi Minh ville, qui a perdu beaucoup de son authenticité
- le marché flottant de
Phong Dien près de Can Tho (minuscule et presque plus de touristes que de
vietnamiens)
- le temple caodaïste
de Tay Ninh où la visite est trop « organisée » pour pouvoir être
réellement intéressante
- les tunnels de Cu Chi
où à part un tronçon de quelques dizaines de mètres de longueur, il n’y a pas
grand-chose à voir
- Da Nang et les
Montagnes de Marbre (rien d’extraordinaire)
- les ruines Cham de My
Son (à part le premier site, il ne reste vraiment pas grand-chose)
- la ville de Hué et
ses environs : le charme n’a pas vraiment agi sur nous !
- le musée
d’ethnographie de Hanoi (bien pâle après tout ce que nous avons vu en
parcourant le pays)
- le marché de Coc Ly
dans les environs de Bac Ha (minuscule et trop touristique)
- les environs de Ha
Giang où nous n’avons pas trouvé les paysages aussi extraordinaires que ce que nous
attendions
- la ville de Bao Lac (ennui
assuré) et ses environs (le village Lolo Noir que nous avons visité n’est pas,
et de loin, le village le plus intéressant que nous ayons vu dans cette région)
Nous n’avons pas
aimé (pas grand-chose !) :
Cambodge
Laos
- l’aumône des moines à
Luang Prabang (cet incontournable du Laos est devenu, à cause de l’omniprésence
de touristes irrespectueux, un bien triste spectacle)
- les chutes de Tad Sae
près de Luang Prabang (très touristiques et sans intérêt pendant la période
sèche)
- la route entre Luang
Prabang et Luang Namtha (9h30 éprouvantes de bus)
- la petite ville de
Muang Khua, sur la rivière Nam Ou, où nous nous sommes ennuyés à mourir un jour
de pluie et de brouillard
Vietnam
- le tour organisé
d’une journée à la pagode de Tay Phuong et au village de Duong Lam dans les
environs de Hanoi (sans intérêt)
HOTELS et GUESTHOUSES
Nous avons tout particulièrement apprécié ces hôtels et guesthouses (nous vous les recommandons donc sans aucune retenue) :
Ces sept adresses se sont révélées être pour nous bien plus que des hôtels. Nous y avons trouvé conseils, attention, amitié, … presque une seconde famille.
Cambodge
Laos
Vietnam
