Mercredi 14 mai :
Aujourd’hui
nous quittons Bac Ha pour démarrer un circuit de 13 jours hors des sentiers
battus dans l'extrême nord-est du Vietnam. Nous avons organisé ce circuit avant
de quitter la France car le tour que nous souhaitons faire ne peut pas
s’organiser en individuel (pas de bus sur certaines des routes que nous allons
emprunter, nécessité d’obtenir des permis, barrière de la langue chez les
minorités que nous allons rencontrer, …). Nous avons donc négocié un circuit avec Vietnam Original Travel avec un véhicule 4x4 (certaines des pistes que nous allons suivre sont
impraticables avec une voiture classique), un chauffeur et un guide. Pendant
deux semaines nous n’aurons à nous occuper de rien ! Un vrai changement
pour nous : si cela devrait être beaucoup plus simple à vivre, nous allons
perdre beaucoup de notre indépendance. On verra bien à la fin de ce circuit si
nous avons fait le bon choix !
C’est
avec un petit pincement au cœur que ce matin nous quittons notre hôtel de Bac
Ha où nous avons été si bien reçus. Tout a été parfait : le personnel
(d’une gentillesse incroyable), la chambre, les treks et les locations de
scooter que nous a organisés le gérant (d’une efficacité sans faille) et le
restaurant de l’hôtel (nous y avons mangé six jours et tous les repas que nous
y avons pris se sont révélés être excellents) ! Cerise sur le gâteau,
c’est la chambre la moins chère que nous ayons eu en plus de deux mois au
Vietnam. Le gérant nous avait déjà fait un bon prix au moment de la réservation
comme nous restions six jours, et au moment de payer, il nous a encore fait une
réduction de 25%. La chambre nous est donc revenue à 11 euros par nuit (petit-déjeuner
compris) ! Bref, nous recommandons vivement et sans aucune hésitation le Ngan
Nga Bac Ha hôtel (http://nganngabachahotel.com/). Attention il y a deux hôtels qui
portent le même nom dans la même rue. Celui que nous vous recommandons est
situé au 115-117 Ngoc Uyen.
Nous
partons à cinq ce matin dans un 4x4 Ford Everest quasiment neuf : nous
deux, le chauffeur Giang, le guide Nam qui parle un français parfait et Ha, une
petite jeune de l’agence qui vient faire du repérage (l’agence nous avait
demandé notre accord au préalable). Nous nous retrouvons donc avec trois jeunes
de 21 à 31 ans qui ont l'air très sympathiques. Tous parlent plus ou moins bien
le français !
Le
chauffeur ne sait pas encore si nous pourrons prendre la piste de Xin Man que
Jean-Michel a prévu car elle est très mauvaise et les renseignements qu'il a
réussi à glaner sont contradictoires. Arrivé à l'embranchement il décide de
tenter le coup. Nous voici donc partis à l’aventure sur une piste d’une
cinquantaine de kilomètres, parfois en très mauvais état et qui se révèlera même
sur certains tronçons être à la limite du franchissable. Inutile d’envisager de
passer ici s’il y a eu de la pluie dans les jours précédents ! Si la piste
est difficile, les paysages traversés sont extraordinaires (toujours ces
rizières en terrasses aussi impressionnantes)…
Au
détour d’un virage, nous avons la surprise et la chance de tomber sur des
femmes Hmong fleurs en train de repiquer du riz. C’est la première fois que
nous assistons au repiquage du riz depuis notre arrivée en Asie. Avec les
tenues chatoyantes des Hmong fleurs et un beau soleil, le tableau est parfait. Nous
avons beaucoup de chance aujourd’hui !
Certains
secteurs de la piste sont en travaux et à un moment c’est un bull qui ouvre le
chemin du 4x4 !
Sur
un autre secteur les ouvriers sont en train de réaliser les travaux de chaussées.
Tout ou presque se fait à la main :
le
concassage des cailloux pour la couche de forme …
le
gravillonnage …
les
finitions.
Quant
à l’épandeuse de bitume, elle date d’un autre siècle ! Le bitume est porté
à température par un feu de bois.
Il
n’est pas loin de midi et nous traversons un tout petit village de quelques
maisons où la piste passe juste devant la cantine de l’école maternelle. Tous
les enfants sont à table et ils sont d’un calme impressionnant. Même notre
apparition ne suffira pas à leur sortir le nez de leurs assiettes.
Une
petite est en train de faire la vaisselle …
Nous
arrivons enfin à Xin Man ! Nous avons mis près de trois heures pour
négocier les 50 km de cette piste (avec, il est vrai, de nombreux arrêts
photos). C’est ici que nous prenons notre déjeuner dans un petit resto local.
Cette pause nous fait du bien même si ici il fait une chaleur d’enfer.
Il
nous reste une trentaine de kilomètres pour rejoindre la petite ville de Hoang
Su Phi où nous allons passer la nuit. La route que nous suivons est correcte
même si elle est très sinueuse. Pour notre chauffeur, c’est du gâteau après la
piste de ce matin. Nous changeons de paysages car la route est inscrite à
l’intérieur de l’étroite vallée de la rivière Chay.
Au
détour d’un virage nous croisons un groupe de femmes vêtues de bleu qui sont en
train de prendre leur repas sur le bord de la route. Nous nous arrêtons. Il
s’agit de représentantes de l’ethnie Nung qui font une pause repas pendant une
journée consacrée à des travaux dans les plantations de manioc. Elles nous
invitent à partager leur modeste repas (riz, tofu et pates). Même si nous
venons juste de manger, elles insistent tellement qu’il nous est impossible de
refuser. Elles nous accueillent comme si nous étions de leur famille et sont
d’une extrême gentillesse. Elles nous laissent même ce qui leur sert
d’assiette. C’est parti pour un deuxième repas !
Nous
les quittons sans avoir réellement fini nos rations et arrivons à Hoang Su Phi
peu de temps après. Nous nous installons rapidement à notre hôtel, le Song Chay
hôtel, qui se révèle être le pire (et de loin !) des hôtels que nous ayons
rencontrés au Vietnam. Mais y-a-t-il un autre choix dans cette petite ville
située hors des circuits touristiques ? Heureusement nous ne restons qu’une
nuit dans cette ville.
Nous
allons faire un petit tour en ville : le marché, la rue centrale, …
Ce
soir nous partageons un repas « typiquement local » dans un petit
boui-boui du centre-ville avec nos trois accompagnateurs. Ce repas se déroule
dans la bonne humeur car nous avons eu la chance de tomber sur une équipe très
sympathique.
