Vendredi 8 août :
Nous avons prévu de
commencer la journée de bonne heure afin de profiter d'un peu de fraîcheur pendant
notre randonnée. C'est donc à 6 heures que le réveil nous sort de nos rêves.
Après trois quarts d'heure de voiture (route et bonne piste) nous rejoignons le
départ de la randonnée situé dans la forêt nationale de Dixie.
Au programme de notre
matinée, la découverte de Yant Flat, une zone dont nous avons appris
l'existence il y a environ un an grâce à internet. Auparavant cette zone était
totalement inconnue, à part peut-être de quelques rares initiés. Aujourd'hui on
commence à en entendre parler, mais sa fréquentation reste confidentielle. Nous
ne rencontrerons d’ailleurs personne durant toute notre randonnée.
Les deux à trois
premiers kilomètres de la randonnée se font dans la forêt de Dixie. N'imaginez
pas une forêt comme nos forêts françaises. Cette forêt est constituée de petits
arbres clairsemés, principalement des genévriers et des pins.
En ce tout début de
matinée nous y rencontrons pas mal de lapins, comme c’est souvent le cas tôt le
matin.
Rapidement nous
arrivons en bordure de la zone de Yant Flat. Elle est facile à reconnaître :
d'un seul coup quasiment toute la végétation disparaît. À nos pieds s'étend un
immense affleurement rocheux (du grès), où l'érosion, comme souvent, a laissé
libre cours à son imagination.
Sur la dernière photo on
peut apercevoir Michèle et se faire une idée de la taille de la zone que nous
allons explorer, même si nous n’en voyons ici qu’une toute petite partie.
Ce qui fait tout
l'intérêt de cet endroit, en dehors des formes étonnantes que l'on y rencontre
...
… c'est que le grès
présente de grandes variations de couleurs : rouge, orange, jaune, blanc et
toutes les teintes intermédiaires imaginables.
Par endroits, nous
avons presque l'impression que des collines ont été décorées avec d'énormes
rubans colorés.
Nous poursuivons notre
découverte en nous dirigeant vers une seconde zone située à un petit kilomètre
à vol d'oiseau. Nous rencontrons quelques piscines encore en eau.
En plein milieu d'une
zone aride comme celle-là, ces piscines servent de réserves d'eau pour de
nombreuses espèces d'animaux. La preuve, on y trouve beaucoup de traces.
Celles de la dernière
photo appartiennent sans doute à une sorte de gros matou.
Un petit kilomètre !
Sauf que le relief est plutôt mouvementé par ici et que le kilomètre s'allonge
au fil des contournements d'obstacles. Un mauvais choix d'itinéraire (il n'y a
aucun sentier ici) nous rallonge encore le chemin. Il est 11 heures et le
soleil est déjà haut. La lumière devient trop « dure » pour les
photos. Il n'y a plus beaucoup d'intérêt à continuer de se fatiguer pour
rejoindre cette seconde zone. Nous décidons donc de faire demi-tour. Mais
promis, nous essayerons de revenir un jour !
En début d'après-midi
nous rentrons à l'hôtel : repas, piscine et détente.
Un peu plus tard nous
partons pour le parc national de Zion où nous allons visiter la partie, à
l'écart des foules, de Kolob canyon. La route panoramique qui traverse ce
secteur du parc offre de superbes vues aux couleurs contrastées. Le rouge des
roches se mariant à merveille au vert des arbres et au bleu immaculé du ciel.
distance randonnée(s) de la journée = 9,5 km / distance randonnées cumulée = 334,5 km