Vendredi 25 avril :
Comme
nous avons quelques jours devant nous avant de partir dans l’extrême nord du
Vietnam, nous avons réservé un circuit privatisé de 5 jours (trekking) avec
guide dans la région de Mai Chau (environ 160 km au sud-ouest d’Hanoi).
Pourquoi la région de Mai Chau ? Parce qu’on y trouve une réserve protégée
(Pu Luong) qui semble convenir pour faire des treks de quelques jours et qu’à
cette période de l’année les rizières de ce secteur doivent être bien vertes.
Notre
guide arrive à l’hôtel à 8h30 suivi de peu par le chauffeur qui doit nous
conduire jusqu’à un petit village Thaï situé juste à côté de Mai Chau. Alors
que nous sommes toujours à Hanoi, notre chauffeur, qui conduit très prudemment,
est arrêté par la police de la route. Il n’a commis aucune infraction, il fait
juste l’objet du racket habituel de la police au Vietnam ! Il ne pourra
pas repartir avant d’avoir donné 500 000 dongs (17 euros ; une somme
non négligeable ici) en liquide au fonctionnaire de police.
Nous
atteignons le village où nous passerons notre première nuit vers midi. La
famille qui nous accueille vit dans une maison traditionnelle située juste à
côté des rizières.
Nous
prenons possession de notre chambre. Elle est assez sommaire : un matelas
à même le sol et une salle de bain à la propreté plus que douteuse. C’est ce à
quoi il faut s’attendre quand on veut sortir des sentiers battus ! Par
contre notre famille d’accueil est charmante.
Après
l’alcool de riz de bienvenue et un copieux déjeuner notre guide nous fait
découvrir le village. C’est une des premières fois au Vietnam que nous
retrouvons les maisons traditionnelles faites avec des matériaux naturels que
nous avons tant côtoyées au Cambodge et au Laos.
Nous
rentrons chez nos hôtes en milieu d’après-midi. Comme il est encore tôt, nous
en profitons pour aller nous balader, seuls, dans les rizières. Notre jeune guide,
Thanh, âgé de 24 ans, n’est pas rassuré de nous voir partir seuls. Il nous
explique qu’il est responsable de notre sécurité et qu’il doit veiller sur
nous. Après lui avoir promis que nous ferons attention et qu’il ne nous
arrivera rien, il nous regarde partir plutôt anxieux. Au cours de notre balade
nous découvrons de jolies rizières bien vertes situées dans un cadre majestueux
de moyenne montagne.
Michèle pointe du doigt
la maison où nous dormirons ce soir.
Le
ciel se couvre et le vent se lève : il est temps d’aller se mettre à
l’abri.
Juste
avant le coucher de soleil le ciel s’assombrit d’un seul coup. On se croirait
transporté en enfer ! L’orage ne tardera pas. Il sera terrible ! Nous
nous demandons ce que cela donnera demain pour le début de notre trek.
Ce
soir nous avons droit à un très bon repas (beaucoup trop copieux !) :
soupes, salade de légumes, cuisses de poulet rôties, poulet à la citronnelle,
tomates farcies, haricots verts, riz nature et ananas. Le tout arrosé d’alcool
de riz.
Dans
la soirée nous sommes invités à assister à un spectacle de danses folkloriques
organisé par le village. Tous les touristes qui passent la nuit dans le village
sont conviés : c’est-à-dire uniquement nous ! L’ambiance est plutôt
bonne et nous participons à plusieurs danses, dont la célèbre danse des bambous
où il faut faire attention de ne pas se faire coincer un pied entre les bambous
en mouvement.
